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Creta sud: la parte meridionale

Creta sud: la parte meridionale

Creta sud: una terra selvaggia, ultimo lembo d’Europa

Creta meridionale è un’avventura. Gole, palme, una costa frastagliata e inaccessibile. E ancora reminiscenze hippie, agricoltura intensiva, grandi silenzi, villaggi profondamente contadini, castelli e una cultura che non vuole ancora saperne di perdere la propria identità.

La costa Sud di Creta è un mondo sospeso tra natura e le pieghe del tempo, che qui scorre più lentamente che altrove. Il cuore della regione più meridionale d’Europa batte senza curarsi del turismo di massa e ti aspetta sornione, pronto a regalare un’esperienza indimenticabile, al prezzo di qualche fatica in più per spostarsi e per pianificare l’itinerario. L’esperienza ci dice che ne vale la pena.

Ecco cosa vedere e non perdere, secondo noi, a Creta meridionale.

IL MEGLIO DI CRETA MERIDIONALE IN 4 PROVINCE

Dire Creta meridionale vuol dire tutto e niente, però. Si tratta di un territorio esteso in linea d’aria oltre 250km, per la maggioranza impervio, aspro, per lunghi tratti senza strade e con un’alta barriera di montagne, che si inerpica ripidissima dal mare, a dividerlo dal resto di Creta.

Non esiste poi una vera e propria strada litoranea che costeggia il sud dell’isola da ovest a est nella sua interezza: Creta si deve visitare per linee verticali e non orizzontali. Questo perché ogni località della parte sud ha (come regola generale) una buona strada, più veloce, che supera le montagne e la collega al capoluogo di riferimento, sia esso Chania, Heraklion o Rethymno. Le strade di collegamento laterali invece sono piccole, curvose, e spesso è già un miracolo siano asfaltate. Questo è regno di pastori, e di Madre Natura, non dimentichiamolo.

Tutte le varie località di Creta meridionale appartengono amministrativamente a 4 diverse prefetture (Chania, Rethymno, Heraklion e Lasithi): per comodità adotteremo anche noi questa tassonomia.

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CHANIA

Quella di Chania è probabilmente la prefettura più fortunata, e dotata, dal punti di vista naturalistico e infrastrutturale di tutta Creta. Non solo perché è la base cretese di Ryanair, ma anche perché qui ci sono le spiagge più entusiasmanti, i paesini più tradizionali, il pulso più veneziano che si respiri sull’isola.

La prefettura di Chania ha sangue e fascino italiano, nel profondo. Anche a sud?
Certo. Intanto c’è Paleochora, un paese terribilmente affascinante, vivo, balneare quanto basta e base per appassionanti possibilità di escursioni, non ultima il battello per Elafonissi o il trekking per Kedrodasos. È vicino a Kandanos, nell’entroterra, dove vivono solo greci e ci sono un paio di taverne prelibate e squisite.

La liste dei migliori luoghi di interesse della provincia di Chania non è finita. Questo tratto della costa sud, che si esplora meglio in traghetto, ha mille località di cui innamorarsi al primo sguardo. In primis: Gavdos, l’isola di chi scappa da tutto e da tutti. Ma anche le località di Sougia, o la ancora più incredibile Agia Roumeli, per proseguire con la cartolina che è Loutro, o il porto grezzo di Chora Sfakion. Qui si trovano due tra le Gole più famose di Creta, ossia quella di Samaria e quella di Imbros.

Infine, c’èla piccola Frangokastello che è il nostro luogo preferito, il classico posto da mollare tutto e trasferircisi per la pensione anche se in inverno non c'è nessuno se non qualche pastore. Ma se lavoriamo forte, forse ce la possiamo fare prima!


Frangokastello CretaIl castello veneziano di Frangokastello, un posto del cuore per noi

RETHYMNO

Dopo Creta si passa a Rethymno, qui l’isola si fa più “sottile ” e scendere a sud è più rapido e indolore. Nella sola prefettura di Rethymno ci sono una marea di cose interessanti da vedere nella parte sud. Intanto ci sono Plakias e Agia Galini, due dei villaggi di mare più gradevoli di tutta Creta meridionale, anche se a dover proprio scegliere, consigliamo il primo dei due.

Plakias e Agia Galini sono entrambe basi super popolari dove alloggiare a Creta, con tanti servizi, spiagge nelle immediate vicinanze, come quella di Preveli, una delle più famose di tutta Creta, ma anche Skinaria, e Damnoni Beach, nel comune di Rodakino, amate e frequentate da tedeschi e olandesi ma dove anche in alta stagione si riesce a conquistare il relax necessario.

Un segreto che non importerà a nessuno se non a noi: questo è il paesino dei sogni del papà di Katerina. Un giorno racconta che si trasferirà da queste parti, in uno dei villaggi sopra le spiagge della costa sud rethymniota a mettersi in pace con se stesso e godersi la pensione: perlomeno così ha promesso. Vi terremo aggiornati se la cosa diventerà realtà o se lo avremo convinto a scegliere la zona di Moires e Agia Deka, che noi preferiamo!

In prefettura a Rethymno non mancano le altre spiagge davvero di livello superiore come quelle di Agios Pavlos e Triopetra. Le abbiamo lasciate per ultime perchè sono probabilmente le più imperdibili. Si trovano a poca distanza dal villaggio di Spili, un paese che merita una sosta di qualche giorno, per alternare mare da favola e vilaggi dove la tradizione è tutto, anche se ormai accomodata ai gusti del turista degli anni 20 del duemila.

cosa visitare di Creta sudMikri Triopetra

HERAKLION

Poi c’è la prefettura della capitale, Heraklion. Che paradossalmente è meno turistica di quella di Chania. Qui si respira una Creta più profonda, per certi versi più remota. Parliamo sempre del sud, perchè attorno a Heraklion non è certo così: ad esempio Malia, Hersonissos sono i grandi numeri e il tanto cemento a fare da padroni.

visitare Lendas CretaIl piccolo villaggio di Lendas

Ma a noi in questa pagina interessa scendere e mettere i piedi a bagno nel Mar Libico e qui le cose cambiano decisamente. Il top è probabilmente Lendas, con la sua bella spiaggia di Trafoulas, anche se quasi tutti conosceranno invece Matala e le sue grotte e le sue vibrazioni flower power, oltre che la Red Beach dove regna il FKK. Ma ci sono anche i palazzi minoici come a Festo e Gortyna e poi Agiofarago, vedere la foto qui sotto per credere.

spiagge Creta meridionaleLa spiaggia di Agiofarago si trova sulla costa sud di Creta

Non è tutto: non ci siamo dimenticati di quel posto fuori dal mondo e dai sensi che è Tris Ekklisies, che strada per arrivarci, e Kali Limenes da dove appunto si parte per Agiofarago.  Insomma. la provincia di Heraklion lungo la sua costa meridionale spacca.

cosa vedere di Creta sud
Lendas

LASSITHI

Infine c’è Lassithi. Le cui attrazioni più famose stanno a nord, come Spinalonga ed Elounda, ma a sud c’è una perla che non sfugge a nessuno: l’isoletta disabitata, sabbiosa e paradisiaca di Chrissi, che si raggiunge con una gita in giornata in barca in partenza dalla cittadina più a sud d'Europa, quella dove noi adoreremmo trovarci a fare i nomadi digitali: Ierapetra. La quale si dichiara "città più a sud di Grecia e forse d’Europa (ma Cipro?)" Ierapetra ha poco di turistico e molto charme shabby. Senza essere chic, ma proprio per nulla.

Questa è una zona di Creta meridionale molto amata da noi italiani, e lo è soprattutto perchè qui si trova la spiaggia di c’è Xerokambos che ha una fama da mantenere (e ci riesce eccome) e c’è Kato Zakros con il suo affascinate palazzo minoico e la spiggia che anche a ferragosto non ti accorgi che mezza Europa sia in vacanza in Grecia.